Cara Menghindari Mendapatkan Kesepakatan Baku pada Pembelian Miles Penerbangan

Anda ingin menukarkan miles maskapai penerbangan Anda dengan tiket award, tetapi Anda tidak memiliki cukup untuk menutup biaya penuh. Maskapai ini menanyakan apakah Anda ingin membeli lebih banyak mil untuk menutupi perbedaan, bahkan menawarkan diskon 20%. Haruskah Anda mengambil kesepakatan?

Mungkin tidak, jika Anda mencoba untuk menghemat uang.

Poin dan mil maskapai penerbangan sering kali dijual dua hingga tiga kali lipat dari nilai aktualnya, berdasarkan penilaian penukaran rata-rata situs kami. Jadi, bahkan ketika ada penjualan, membeli hadiah ini sedikit seperti membeli sertifikat hadiah yang terlalu mahal. Kecuali Anda dapat memperoleh lebih banyak nilai dari hadiah ini daripada berapa biayanya - sekitar 3,5 sen, rata-rata - membeli hadiah biasanya tidak sebanding dengan royal.

Nilai poin dan mil, diperoleh dan dibeli

Untuk memahami seberapa mahal transaksi ini, pertama-tama Anda harus tahu apa yang biasanya bisa Anda dapatkan dengan poin dan mil, mata uang hadiah yang ditawarkan oleh program loyalitas maskapai penerbangan dan kartu kredit bermerek. Untuk melakukan ini, Investmentmatome membandingkan nilai penukaran rata-rata dari kursi penghargaan di jalur penerbangan paling populer dengan biaya pembelian poin dan mil.

Hasilnya mengejutkan: Tujuh dari delapan program loyalitas maskapai penerbangan utama yang disurvei menjual hadiah dengan nilai dua kali lipat dari nilai penebusan rata-rata mereka, atau lebih banyak lagi. Satu ditagih dua kali nilai penukaran rata-rata atau lebih untuk transaksi yang lebih kecil, tetapi menawarkan tarif yang sedikit lebih rendah untuk pembelian yang lebih besar. Seringkali, diskon yang ditawarkan maskapai penerbangan untuk liburan tidak mendekati membuat kesepakatan ini berharga.

Berikut ini hasil temuannya.

Perusahaan penerbangan	Nilai penebusan rata-rata per hadiah (dalam sen, menurut penilaian situs kami)	Biaya pembelian satu hadiah (dalam sen)	Diskon diperlukan untuk membeli hadiah dengan nilai penebusan rata-rata (dibulatkan ke 5% terdekat)
Rencana Mileage Alaska Airlines	1.3	2.75	diskon 50
American Airlines AAdvantage	1.2	2.95	Diskon 60%
British Airways Executive Club	1.6	2.82 - 2.53	Diskon 40% - 70%
Delta SkyMiles	1.8	3.5	diskon 50
JetBlue TrueBlue	1.4	2.96 - 3.76	50% - Diskon 60%
Imbalan Cepat Southwest	1.0	2.75	Diskon 65%
United MileagePlus	1.7	3.5	diskon 50
Virgin America Elevate	2.2	5.2	Diskon 60%

"Ketika Anda membelinya, [maskapai penerbangan] tahu Anda akan menggunakannya," katanya. Salah satu alasan harganya sangat tinggi adalah karena hadiah yang dibeli ditukarkan lebih sering daripada mendapat imbalan, kata Jeff Berry, direktur penelitian kesetiaan firma riset, Colloquy.

Anda tidak perlu membayar lebih untuk hadiah. Inilah cara Anda menghindari transaksi mentah pada poin dan pembelian dalam mil.

Jalankan angka. Jika Anda kekurangan beberapa ribu mil dari tiket hadiah, dan bertanya-tanya apakah mil beli masuk akal, mulailah dengan menghitung tingkat penukaran potensial mil yang sudah Anda hasilkan dalam transaksi tersebut. Ini dapat membantu Anda mengetahui apakah itu layak untuk melampaui mil yang sudah Anda miliki dengan pembelian mil, atau jika hal itu hanya akan melemahkan nilai hadiah Anda.

Untuk melakukan ini, bagilah nilai dolar tiket pesawat Anda, dikurangi uang yang Anda belanjakan untuk hadiah yang dibeli, dengan jumlah hadiah tidak dibeli yang Anda tebus.

Katakanlah Anda telah menghemat 17.500 mil dan ingin membeli tiket pesawat yang harganya 25.000 mil tetapi memiliki harga dolar $ 300. Jika Anda menghabiskan $ 177 pada 7.500 mil lainnya di penjualan musim dingin American Airlines AAdvantage, Anda akan secara efektif mendapatkan hanya 0,7 sen untuk setiap mil yang awalnya Anda hasilkan, nilai yang buruk (($ 300 - $ 177) / (17,500) = 0,7 sen)). Jika harga tiketnya $ 2.000, Anda akan mendapatkan 10,4 sen per mil, dan membeli mil bisa masuk akal (($ 2.000 - $ 177) / (17.500) = 10,4 sen)).

"Setiap kali Anda dapat memperoleh 10 sen satu mil, itu bagus," kata ahli perjalanan George Hobica, yang membuat situs perbandingan harga tiket pesawat Airfarewatchdog.com. "Jika Anda mendapatkan 2 atau 3 sen per mil, itu bukan ide yang bagus."

Carilah alternatif. Membeli hadiah bukan satu-satunya cara untuk mendapatkan tiket award ketika Anda kekurangan poin atau mil. Sebelum membeli hadiah, pertimbangkan opsi ini:

• Transfer poin atau mil. Kartu kredit tertentu menawarkan beberapa mitra transfer 1: 1. Jika Anda memiliki poin pada kartu tersebut, pertimbangkan untuk mentransfernya ke atas dari saldo hadiah lainnya.
• Miles dan opsi uang. Beberapa maskapai penerbangan, seperti Delta dan British Airways, memberi Anda pilihan untuk membayar dengan hadiah dan dolar. Terkadang, transaksi ini menawarkan nilai yang lebih baik daripada hadiah yang dibeli.
• Penghargaan Saver. Amerika dan United menawarkan penghargaan Saver, atau diskon kursi penghargaan, pada hari-hari libur di luar jam sibuk. Jika Anda memiliki beberapa ribu poin atau mil, carilah transaksi ini sebelum membeli lebih banyak hadiah.

Duduk dan tunggu. Di AS, menjadi lebih populer untuk menghilangkan tanggal kedaluwarsa pada poin dan mil sama sekali, kata Berry. Jadi dalam banyak kasus, jika Anda tidak memiliki cukup hadiah untuk tiket, langkah yang paling ekonomis adalah menunggu hingga Anda memperoleh lebih banyak sebelum ditukarkan.

Di antara delapan program loyalitas maskapai utama, Investmentmatome yang disurvei, tidak ada yang terdaftar tanggal kadaluwarsa keras pada poin atau mil. Sebagai gantinya, hadiah akan kedaluwarsa hanya setelah periode tidak aktif.Dua maskapai penerbangan yang disurvei, Delta dan JetBlue, menawarkan hadiah yang tidak pernah kedaluwarsa.

The takeaway

Program kesetiaan akan membantu Anda menghemat uang; mereka seharusnya tidak memaksa Anda untuk membelanjakan lebih banyak. Jika Anda mengalami kesulitan mendapatkan poin atau mil atau menemukan penukaran berharga, itu bisa menjadi pertanda bahwa program hadiah Anda tidak menawarkan Anda nilai yang cukup. Daripada mencoba membuatnya bekerja, pertimbangkan beralih ke program yang lebih fleksibel.

“Perhatikan apa yang Anda miliki, dan nilai apa yang bisa Anda dapatkan darinya, sehingga Anda tidak meninggalkan poin di atas meja,” kata Berry.

Claire Tsosie adalah penulis staf di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi. Email: [email protected]. Twitter: @ ideclaire7.

Artikel ini juga muncul di Berita AS.

Gambar melalui iStock.