Keluarga Anda Membutuhkan Rencana untuk Aplikasi Beasiswa College

Oleh Brad Baldridge

Pelajari lebih lanjut tentang Brad di Investmentmatome's Ask an Advisor

Jika anak Anda adalah siswa SMA atau junior yang berencana untuk kuliah, sekaranglah saatnya untuk mulai memikirkan tentang beasiswa.

Ada beberapa siswa yang dapat menang saat di perguruan tinggi, tetapi sebagian besar hanya tersedia untuk lulus siswa sekolah menengah - jadi sangat penting untuk mempersiapkan proses aplikasi sementara anak Anda masih beberapa tahun lagi untuk mendaftar.

Ambil langkah-langkah ini untuk memulai.

Pilih jalur beasiswa Anda

Orang tua dan siswa sama-sama sering bersemangat tentang prospek memenangkan uang untuk kuliah, tetapi tidak semua keluarga harus menghabiskan waktu mereka untuk mengajukan permohonan beasiswa. Sebaliknya, pilih jalur beasiswa yang paling cocok untuk Anda dan anak Anda.

1. "Terapkan untuk semuanya"

Ini adalah pilihan terbaik untuk keluarga dengan siswa yang memiliki daftar prestasi yang panjang. Anda hanya harus mengambil jalan ini jika siswa Anda unggul setidaknya di salah satu bidang ini: akademisi, atletik, seni, kepemimpinan atau layanan masyarakat.

Mengajukan permohonan beasiswa bisa jauh lebih menguntungkan bagi para siswa ini daripada pekerjaan setelah sekolah - tetapi, seperti halnya pekerjaan, meneliti dan mengisi aplikasi beasiswa dapat memakan banyak waktu. Siswa Anda akan melakukan sebagian besar pekerjaan ini, jadi pastikan dia berkomitmen untuk proses ini.

2. "Fokus"

Mungkin yang terbaik bagi siswa lain dan keluarga mereka untuk fokus pada aplikasi untuk sejumlah kecil beasiswa dengan kolam pemohon yang lebih terbatas. Ini mungkin termasuk beasiswa yang hanya berlaku untuk ras tertentu, jenis kelamin, seksualitas, agama, situasi keluarga, area geografis atau keadaan keuangan. Mereka mungkin juga mempertimbangkan apakah pelamar telah mengatasi hambatan.

Opsi lain termasuk beasiswa yang tidak diiklankan dengan baik, hanya bernilai sedikit atau hanya diberikan kepada sejumlah kecil orang. Misalnya, jika tempat kerja Anda memberikan beasiswa kepada anak-anak karyawan, Anda pasti harus mengajukan permohonan atas nama anak Anda.

3. “Tempatkan perhatian Anda di tempat lain”

Keluarga jalan terakhir dapat memilih untuk tidak mengajukan permohonan beasiswa sama sekali. Jika siswa Anda mendapatkan nilai yang biasa-biasa saja dan belum pernah terlibat dalam kegiatan ekstrakurikuler atau pencapaian artistik atau atletik, maka dia mungkin bukan kandidat yang cocok untuk banyak beasiswa.

Meskipun Anda dapat mengikuti jalur yang lebih terfokus dan menemukan beberapa beasiswa yang sesuai, keluarga Anda mungkin memutuskan untuk tidak melakukannya. Hidup ini sibuk, dan mengajukan permohonan beasiswa mungkin tidak sebanding dengan waktu dan upaya yang dibutuhkan.

Bangun tim beasiswa Anda

Orang-orang utama yang terlibat dalam tim beasiswa Anda adalah Anda - orang tua - dan siswa Anda. Keluarga Anda akan melakukan sebagian besar pekerjaan, meskipun Anda juga dapat menyewa pelatih beasiswa untuk membantu.

Anda juga ingin meminta guru, konselor, pelatih, dan mentor anak Anda. Grup ini dapat membantu Anda menemukan beasiswa dan berpotensi bertindak sebagai referensi.

Akhirnya, rekrut kerabat, teman keluarga, rekan kerja dan rekan tim untuk membantu pencarian beasiswa.

Buat garis waktu

Setelah Anda mengidentifikasi beberapa beasiswa yang sesuai, buat jadwal - mungkin di spreadsheet - dari tanggal jatuh tempo aplikasi. Sertakan informasi seperti kriteria pemilihan dan dokumen atau esai yang diperlukan setiap aplikasi.

Pastikan anak Anda memberikan referensi setidaknya pemberitahuan tiga minggu tentang batas waktu aplikasi, lalu ingatkan mereka seminggu sebelum referensi jatuh tempo.

Saat Anda membuat garis waktu ini, evaluasi seberapa realistis jadwal tersebut. Untuk memenuhi tenggat back-to-back, anak Anda harus memulai lebih awal dan mungkin membutuhkan bantuan Anda untuk memprioritaskan aplikasi.

Pertimbangkan biayanya

Mengajukan permohonan beasiswa hanya akan membebani sebagian keluarga waktu mereka. Bagi yang lain, biaya bisa bertambah.

Jika siswa Anda membutuhkan bantuan tambahan membuat aplikasi yang menarik, Anda dapat menyewa pelatih atau pembimbing beasiswa. Para profesional ini biasanya mengenakan biaya $ 50 hingga $ 100 per jam.

Anda juga mungkin ingin membeli buku yang menyarankan beasiswa tertentu dan memberikan tips tentang mereka dan proses aplikasi. Empat atau lima buku berharga sekitar $ 100.

Biaya lain-lain - termasuk biaya transkrip resmi, perangko dan hadiah ucapan terima kasih untuk referensi - juga dapat menambahkan hingga sekitar $ 100 hingga $ 200.

Mulailah lebih awal

Aplikasi beasiswa dapat membutuhkan banyak waktu dan usaha. Anda harus mulai bekerja dengan anak Anda untuk membuat rencana beasiswa pada tahun kedua - atau bahkan lebih awal jika anak Anda adalah calon yang sangat baik dan berencana untuk mengajukan banyak beasiswa. Mereka yang mulai terlambat sering kehilangan tenggat waktu yang penting.

Dengan memulai lebih awal, Anda juga dapat membantu anak Anda membentuk ekstrakurikulernya agar terlihat terbaik di aplikasi beasiswa. Ini akan meningkatkan peluang anak Anda untuk mendapatkan beasiswa, sebuah langkah yang dapat menghemat ribuan biaya pendidikan dan memiliki dampak signifikan pada keuangan keluarga Anda selama tahun-tahun kuliah anak Anda.

Artikel ini juga muncul di Nasdaq.

Gambar melalui iStock.