Haruskah Anda Menghabiskan, Menyimpan atau Menginvestasikan Hadiah Kelulusan Anda?

Ketika Anda lulus, Anda mungkin akan mengakhiri perjalanan akademis Anda dengan lebih dari sekadar ijazah di tangan - Anda juga bisa mendapatkan hadiah uang yang banyak.

Rata-rata orang yang memberikan hadiah kelulusan tahun lalu berencana untuk menghabiskan sekitar $ 53 untuk masing-masing, dengan uang tunai menjadi hadiah paling populer, menurut National Wisdom Federation 2016 Pengeluaran Lulusan Survey. Jika 10 orang memberi Anda hadiah uang dalam jumlah itu, Anda akan membayar sekitar $ 530.

Jadi apa yang harus Anda lakukan dengan uang kelulusan Anda? Masukkan ke perjalanan ke Eropa yang ingin Anda ambil atau saldo pinjaman pelajar di atas kepala Anda? Pada akhirnya, terserah Anda.

“Ketika Anda muda, keputusan Anda penting dan harus selaras dengan tujuan Anda, keadaan Anda dan nilai-nilai Anda,” kata Jason Kirsch, perencana keuangan bersertifikat di Santa Monica, California. "Itu akan mencegah orang dari menyesali hal yang akan terjadi."

Fokuskan simpanan Anda, utang, dan prospek pekerjaan ke dalam keputusan Anda. Berikut ini beberapa rekomendasi untuk Anda mulai.

Simpan dulu

Membangun dana darurat adalah langkah pertama yang penting menuju kesehatan keuangan. Anda mungkin tidak akan memiliki rumah baru di luar kampus dan karenanya tidak perlu khawatir tentang biaya keadaan darurat yang terkait dengan kepemilikan rumah, tetapi Anda mungkin masih menghadapi pengeluaran tak terduga seperti perbaikan mobil atau tagihan medis.

Memiliki bantal $ 500 adalah fondasi yang kuat. Dalam jangka panjang, bertujuan untuk menabung cukup untuk menutupi biaya tiga hingga enam bulan. Hadiah kelulusan Anda saja mungkin tidak cukup untuk membuat Anda di sana, tetapi cadangan cadangan darurat membantu.

Untuk biaya non-darurat, siapkan akun tabungan umum, jika Anda belum memilikinya. Keluarkan sebagian dari hadiah Anda untuk menutupi biaya hidup seperti pakaian gas atau bekerja, bahkan jika Anda tinggal di rumah dengan orang tua Anda bebas biaya sewa, kata Donna Wood, perencana keuangan bersertifikat di Haymarket, Virginia. Atau berpikir besar dan menabung untuk tujuan seperti mobil baru.

»LEBIH BANYAK:Bagaimana cara menyimpan uang

Investasikan untuk pensiun Anda

Menabung untuk masa pensiun mungkin bukan prioritas ketika Anda muda. Tetapi semakin awal Anda berkontribusi, semakin baik Anda berada di masa depan. Bahkan sumbangan sederhana dari hasil kelulusan Anda akan bermanfaat bagi Anda.

Dengan asumsi tingkat pengembalian rata-rata tahunan sebesar 6%, investasi $ 100 pada usia 22 tahun akan mencapai $ 1,226 pada usia 65 tahun. Hal ini dapat membuat Anda terbiasa menabung, dan mengawasi pertumbuhan uang Anda dapat menambah motivasi ekstra. Kontribusi yang konsisten adalah di mana bunga majemuk benar-benar terbayar. Jika Anda dapat mengumpulkan $ 25 per bulan untuk ditambahkan ke setoran awal, Anda akan memiliki $ 57,495 pada usia 65 tahun.

Jika Anda memiliki pekerjaan yang berbaris yang menawarkan 401 (k) dan pertandingan perusahaan, pastikan untuk berkontribusi cukup untuk mendapatkan pertandingan penuh. Pertimbangkan untuk membuka IRA sebagai suplemen, atau jika Anda tidak memiliki akses ke 401 (k).

»LEBIH BANYAK: Bagaimana mengelola uang di usia 20-an Anda

Mengatasi utang yang melumpuhkan

Jika buku mahal dan pembelian laptop mengakibatkan utang kartu kredit berbunga tinggi, buatlah membayar ke bawah prioritas Anda berikutnya. Setelah hilang, gunakan kalkulator anggaran untuk mempelajari cara mengalokasikan uang Anda dan menghindari utang di masa mendatang.

Saldo pinjaman mahasiswa yang linglung sering memacu lebih banyak kecemasan daripada utang kartu kredit. Namun, secara umum, ada opsi yang tersedia untuk membantu Anda menangani utang berbunga rendah ini, seperti rencana pembayaran yang dimodifikasi, pengurangan pajak, dan masa tenggang enam bulan setelah kelulusan.

"Saya tidak akan khawatir tentang memberikan hadiah uang untuk pinjaman mahasiswa langsung kecuali jika Anda bekerja dengan sejumlah besar uang atau hanya memberi Anda ketenangan pikiran yang lebih baik," kata Ben Brown, perencana keuangan bersertifikat di Bethesda, Maryland. "Ini akan jauh lebih maju jika Anda memakainya untuk benar-benar berfokus pada aset Anda yang paling berharga sebagai orang muda, yang merupakan potensi penghasilan Anda."

Habiskan itu untuk dirimu sendiri

Jika Anda tidak punya pekerjaan, Brown menyarankan untuk membelanjakan uang itu untuk meningkatkan prospek Anda. Gunakan layanan resume profesional atau pelatih karier, atau ambil kursus tambahan untuk mengembangkan keterampilan Anda.

Dan tidak apa-apa untuk mengobati diri sendiri. Hadiah kelulusan dimaksudkan untuk menjadi hadiah atas pencapaian Anda, setelah semua. Jika Anda ingin meningkatkan kebiasaan keuangan Anda tetapi tetap menikmati sebelum memasuki dunia kerja, Brown menyarankan untuk membelanjakan antara 10% dan 20% dari hadiah untuk pembelian yang menyenangkan. Jika Anda merasa nyaman dengan situasi keuangan Anda, beri diri Anda kelonggaran lebih banyak. Pergi dan lakukan perjalanan itu. Perbarui lemari pakaian Anda. Beli telepon baru.

Lauren Schwahn adalah penulis staf di Investmentmatome, situs web keuangan pribadi. Email: [email protected]. Twitter: @lauren_schwahn.

Artikel ini ditulis oleh Investmentmatome dan awalnya diterbitkan oleh USA Today.